夜幕降临，玄云宗驻地灯火通明，戒备比往日森严了数倍不止。最深处的一间静室内，林枫静静躺在温玉床上，面色依旧苍白，呼吸微弱但已趋于平稳。穆老不惜耗费本命元力，以其高深修为，持续为林枫梳理体内残存的淤塞，温养那受创的神魂。

数个时辰后，夜深人静之时，林枫长长的睫毛颤动了几下，终于艰难地睁开了沉重的眼皮。

“师……尊。”他声音干涩沙哑，如同破旧风箱。

“醒了就好！醒来便意味着根基未毁！莫要妄动，更不可急切运转元力，静心凝神，引导药力缓缓滋养！”穆老一直守在榻边，见状终于长长舒了一口气，眼中带着难以掩饰的后怕与深深的欣慰，“你今日……实在是太过于凶险了！若非那最后关头……”

林枫没有立刻回话，而是缓缓内视己身。情况依旧糟糕，神魂如同布满裂纹的瓷器，稍一触动便传来针扎般的剧痛；元力之海近乎干涸，经脉多处呈现扭曲断裂的迹象。然而，混沌丹田虽黯淡，却比以往更加凝实坚韧，内部那丝混沌之气似乎也壮大了微不可察的一丝。更重要的是，经历过那混沌祖气的洗礼，他的肉身与经脉虽然受损，但其本质强度与韧性，似乎得到了某种脱胎换骨般的提升，潜藏着更强的力量。煌天神图碎片再次于绝境中救主，但其本身也变得黯淡无光，传递出一股深沉的疲惫感，显然消耗巨大，短时间内无法再动用了。

“当时情势……由不得弟子选择。”林枫苦笑一声，声音依旧虚弱。

穆老神色凝重，挥手布下层层隔音与防御结界，沉吟片刻，才低声道：“你最后爆发的那股力量……本质极高，已引起各方顶尖存在的瞩目。”

林枫心知此事绝难隐瞒，低声道：“与弟子所得的那枚神秘碎片有关……只是，那股力量并非弟子如今所能掌控，乃是其自主护主，福祸难料。”

穆老深深看了他一眼，郑重告诫：“你心中有数便好！切记，怀璧其罪！今日之后，你已名动东域，年轻一代当以你为尊。但觊觎你身上秘密的老怪物，以及那些与你结下死仇的势力，诸如太一圣地、天狼府、金刚寺，绝不会善罢甘休！往后的路，步步杀机！”

林枫眼神冰冷，纵然虚弱，那股不屈的锋芒依旧不减：“他们想要，尽管放马过来！就看他们的牙口，够不够硬！”

“有此心气，方能在这条逆天之路走下去。”穆老眼中闪过一丝赞赏，随即又道，“你伤势极重，明日决赛已无需参加，正好借此机会韬光养晦，全力疗伤。今日你虽未夺魁，但于宗门而言，功绩远超魁首！待你伤势稳定，返回宗门，宗主必有重赏。此次东域天骄战结束后，便是前往中州，参与汇聚整个大陆顶尖妖孽的‘苍穹天骄战’，那才是真正的龙潭虎穴，天骄坟场！”

又细细嘱咐了诸多疗伤注意事项与后续安排后，穆老留下足够的丹药，这才起身离去，让林枫能安心静修。

林枫服下丹药，依言缓缓运转《九转逆命诀》基础篇，引导着温和的药力，如同涓涓细流，缓慢修复着受损的经脉与神魂。今日一战，虽惨烈至此，几乎殒命，但收获亦是巨大。对“逆”之真意的理解，在生死间得到了升华；对混沌之力的惊鸿一瞥，为他打开了更广阔的视野；而接连与顶尖天骄的死战，更是将他自身的战力、意志锤炼到了一个新的高度。修为境界虽未突破，但其真实战力，已然不可同日而语。

就在他凝神调息至深夜，万籁俱寂，连虫鸣都已歇止之时——

“嗤……”

一声极其轻微、仿佛只是夜风拂过窗纸的异响，突兀地传入林枫敏锐的耳中。

他猛地睁开双眼，灵魂感知力如同水银泻地般无声蔓延开去！有人潜入！而且，来者修为极高，竟能如此完美地避开穆老布下的层层禁制，悄无声息地摸到他的静室之外！

林枫不动声色，体内刚刚恢复些许的逆命元力悄然加速运转，肌肉微微绷紧，已做好了随时发出雷霆一击的准备。

下一刻，一道模糊的黑影，如同鬼魅，又好似本就生于阴影，毫无征兆地出现在静室最昏暗的角落。来人全身笼罩在紧身夜行衣中，脸上戴着一张能隔绝神识探查的奇异面具，只露出一双深邃、平静，却仿佛能看透人心的眼眸。

“谁？”林枫声音沙哑，带着警惕。

黑衣人并未显露丝毫敌意，反而抬起一只手，做了个安抚与噤声的手势，一道苍老而沙哑、明显经过伪装的传音，直接在林枫识海中响起：“小友不必惊慌，老夫此来，并无恶意，只为送你一则关乎性命的消息。”

“何事？”林枫心中警惕不减反增，能如此潜入，其修为恐怕远超想象。

黑衣人目光锐利如鹰隼，再次扫视静室四周，确认绝对安全后，才压低声音，语出惊人：

“小心叶孤影！”

林枫眉头微蹙：“叶孤影剑道通神，我自知全盛时期也未必是其对手，如今重伤之躯，更不会与之交锋。阁下此言何意？”他明日已确定不参赛，此警告似乎有些多余。

黑衣人发出一声低沉的冷笑，传音中带着一丝寒意：“老夫指的非是他的剑道。而是他背后……极可能与‘血煞宗’有极深的牵扯！”

“血煞宗？！”林枫心中剧震！这个阴魂不散的名字！大师兄赵无双身上那诡异的血气，厉天行、炎煌对自己莫名的强烈杀意，似乎都隐隐指向这个神秘而邪恶的宗门！

“你有何凭据？”林枫强压下心中的惊涛骇浪，声音依旧冷静。叶孤影出身天剑门，乃是东域公认的名门正派翘楚，其本人更是气质孤高，剑心通明，怎会与那等邪宗扯上关系？

“凭据？”黑衣人眼中闪过一丝讥讽，“天剑门近二十年来势力扩张迅猛，门下弟子修为进境快得不合常理，你以为靠的是什么正统手段？叶孤影的‘寂灭剑意’，看似至纯至净，实则其最核心处，蕴藏着一丝极难察觉的‘血煞噬魂’之意！此乃血煞宗不传之秘《血狱剑典》修炼到极高深处才会产生的特征！只是被他以无上剑道天赋强行掩盖、炼化，非修为远超于他或感知极其特殊者，绝难发现！”

他顿了顿，语气变得更加凝重：“此次东域天骄战，血煞宗暗中布局极深，所图绝非简单名次与资源！叶孤影，很可能就是他们埋藏最深、也最重要的一枚棋子！明日决赛，他若胜出，夺得东域年轻一代的气运加持，其背后之人的图谋恐怕便要得逞，后果不堪设想！你虽不参赛，但你今日展现出的潜力与秘密，已成了他们的眼中钉、肉中刺！即便明日无事，日后也必遭其暗算！”

林枫心中已是翻江倒海！黑衣人所说若是属实，那牵扯就太大了！天剑门，东域正道领袖之一，竟可能与血煞宗勾结？叶孤影这等惊才绝艳之辈，竟是他人棋子？那幕后执棋者究竟是谁？目标真的是所谓的“苍穹天骄战”吗？

“你为何要告诉我这些？”林枫死死盯着黑衣人那唯一露出的双眼，试图从中看出些许端倪，“你，究竟是谁？”

黑衣人深深看了林枫一眼，那目光仿佛能穿透他的肉身，直视其灵魂深处：“我是谁，并不重要。你只需知道，在某些方面，我们或许站在同一阵线。信与不信，在于你。言尽于此，好自为之。”

说完，不待林枫再有任何追问，那黑影如同融入水中的墨汁，一阵极其轻微的空间波动后，便彻底消失在阴影之中，来无影，去无踪，仿佛从未出现过。

静室重归寂静，只剩下林枫自己微不可闻的呼吸声，以及……那在心头不断回荡、如同惊雷般的警告。

林枫坐在玉榻上，心潮起伏，久久无法平静。蒙面人的话，如同在他原本清晰的敌我版图上，投下了一颗颠覆性的炸弹。叶孤影……血煞宗……天剑门……这背后，究竟隐藏着怎样一个庞大而黑暗的阴谋？自己在这不断扩大的旋涡中，又将被卷向何方？

他望向窗外那沉沉的、不见星月的夜空，眼神逐渐变得锐利如刀，一股不屈的火焰在虚弱的身躯内悄然燃起。

决赛前夕，暗流已至，杀机更浓。

“想把我当成棋子，随意摆布么……”林枫缓缓握紧拳头，指节因用力而微微发白，一股源自灵魂深处的桀骜与逆意升腾而起，“那就来看看，最终，谁才是能掀翻这棋盘的人！”

（第九十七章完）