“观澜”挂牌的余波尚未平息，如同投入湖面的石子激起的涟漪还在扩散，另一场更为隐秘、也更为尖锐的考验，已悄然而至。这一次的战场，不在聚光灯下的发布会场，也不在象征权力更迭的挂牌仪式，而在一个更为私密、也更为挑剔的圈层内部——京城顶级的食材品鉴圈。
邀请来自顾老。这位在省城“云水阁”被我以“开水白菜”点破窘境的餐饮界耆宿，似乎并未因那次折戟而心存芥蒂，反而以一种更为郑重的姿态，递来了一张素雅却分量不轻的请柬——一场在京城私人俱乐部“兰轩”举行的“黑松露品鉴私宴”。请柬上寥寥数语，却意味深长：“闻张先生深谙食材本源之道，今有欧陆来客，携‘地下钻石’若干，真伪莫辨，优劣难分，盼先生法眼，一辨乾坤。”
这看似是学术交流般的邀请，实则是顾老在京城圈层内，对我的一次“补偿性”引荐，亦或是一次更为审慎的“再检验”。毕竟，“开水白菜”之事局限于省城顶层小圈，而在藏龙卧虎的京城，我需要新的、更具说服力的战绩来巩固“食卦”的权威。
“兰轩”依旧隐匿于那条看似普通的胡同深处，朱门紧闭，石狮默然。引路的还是那位面容清癯、步履无声的老管家。穿过曲径回廊，此次宴设在一间更为精巧的暖阁内。地龙将室内烘得温暖如春，窗外几株老梅疏影横斜，暗香浮动。阁内陈设极简，却无一不是精品，墙上挂着一幅倪瓒风格的枯笔山水，多宝格里只零星摆着两三件宋瓷，空灵之境，反而更衬出此间主人与宾客的不凡品味。
到场者不过十余人，气氛与挂牌仪式的开放不同，这里更为凝练、封闭，也更为挑剔。除了顾老，还有几位气度沉凝的老者，应是京城美食界的隐士名宿；一位戴着金丝眼镜、举止一丝不苟的跨国食材供应商代表；一位头发梳得油光水滑、眼神锐利的意籍主厨；以及两三位衣着低调、却难掩久居上位气度的中年男女。他们的目光，在我踏入暖阁的瞬间，便如同无数细密的探针，无声无息地笼罩过来，带着审视、好奇，以及一丝属于这个特定圈层的、固有的傲慢。
顾老迎上前，笑容比在省城时多了几分真诚，也多了几分难以言喻的复杂：“张先生，京城水深，藏珍纳粹，也藏污纳垢。今日这批黑松露，来自佩里戈尔核心产区，号称今年最佳，却也有些……不易分辨的蹊跷。老夫眼拙，特请先生前来，一同品鉴。”
“顾老客气，晚辈尽力而为。”我微微颔首，目光已投向暖阁中央那张紫檀木长案。
长案上，铺着雪白的亚麻桌布，上面错落有致地摆放着数十颗大小不一、形态各异的黑松露。它们被小心翼翼地安置在铺着吸湿宣纸的银盘里，如同沉睡的、布满不规则钻石切面的黑色瑰宝。室内弥漫着一股浓郁、复杂、带有麝香、林地土壤、甚至一丝微妙发酵气息的独特芬芳，那是顶级黑松露才能散发出的、充满诱惑力的气息。
那位意籍主厨，带着几分表演般的自豪，用戴着白手套的手，拿起一颗个头最大、形状最饱满、纹路也最显粗犷豪放的黑松露，用带着浓重口音的中文介绍道：“诸位，请看这一颗！重量超过一百二十克，香气浓郁，形态完美，是这批货当之无愧的‘国王’！无论是切片配帕尔玛奶酪，还是用以制作意式烩饭，都将是极致的享受！”
众人纷纷点头附和，那位供应商代表也推了推眼镜，补充道：“是的，这批黑松露的冷链数据完美，从法国产地到北京餐桌，全程恒温恒湿，gps监控，品质绝对有保障。”
所有的证据，似乎都指向这批黑松露的完美无瑕。
顾老看向我，眼神意味深长：“张先生，您看呢？”
我没有立刻回答。我缓步走到长案前，没有去碰触那颗被众人交口称赞的“国王”，甚至没有像寻常品鉴者那样急于去嗅闻。我只是静静地站着，目光如同高精度扫描仪，缓缓掠过每一颗松露。
我的观察，始于最细微处。
首先是色泽。顶级的佩里戈尔黑松露，表皮应是深黑色，但在光线下，会呈现出一种如同黑天鹅绒般、带有细微紫色或棕红色反光的质感，深邃而富有层次。而眼前这些，尤其是那颗“国王”，黑则黑矣，却略显“呆板”，缺乏那种灵动的光泽变化，更像是……一种均匀的、被刻意维护出来的“标准色”。
其次是纹路。天然生长的黑松露，表面的疣状突起（钻石状纹路）大小不一，分布不均，棱角分明且自然。而这几颗品相最好的，纹路虽然粗犷，但细看之下，其“钻石”的棱角似乎过于“规整”了一些，缺乏自然生长应有的随机性和笨拙感，隐隐透出一丝人工筛选甚至“修饰”的痕迹。
最后，也是最重要的，是香气。
我闭上眼睛，排除视觉干扰，将全部心神沉浸在嗅觉的世界里。那股浓烈的、标志性的香气如同潮水般涌来，奔放，富有侵略性，试图掩盖一切。但我的嗅觉神经，经过无数次的刻意训练和天赋加持，早已变得如同最精密的化学分析仪。
在那澎湃的、近乎完美的“主香调”之下，我捕捉到了几丝极其微弱、却足以颠覆整体判断的“不和谐音”：
一丝……类似于过度发酵后产生的、极其细微的酸败感，如同水果在密闭空间放置过久后，从核心开始变质前的那一刻，所散发出的、若有若无的“闷腐”之气。这绝非顶级新鲜松露应有的气息。
另一丝，则是一种被低温强行压抑下去的、水汽浸染后的“沉闷感”。仿佛这颗松露的核心，曾经历过短暂的、非低温环境的“苏醒”，吸收了一些不该吸收的、来自外部环境的杂味，虽然后续的冷链将其重新“催眠”，但那丝不纯，已如同烙印般，留在了它的生命信息素之中。
我睁开眼，在众人期待的目光中，伸出右手食指，指腹并未直接接触松露表皮，而是在距离那颗“国王”表面一毫米处，极其缓慢地移动。我的触觉感知，透过空气的微流，捕捉着那颗松露散发出的、最细微的“生命力场”。
然后，我做出了一个令所有人惊讶的动作——我轻轻拿起旁边银盘中备用的一根天鹅绒包裹的细长银针，不是去刺探，而是用针尖最细微处，极其轻柔地、近乎无接触地，拂过那颗“国王”底部一处颜色略深、看似无关紧要的褶皱。
就是这里！
通过银针传递回来的、那几乎无法察觉的振动反馈，我感知到了那处褶皱的硬度，与松露其他部位那坚实的触感，存在着微小的、但确实存在的差异——那里稍微“疲软”了约百分之五。这意味着，其内部细胞结构的腐败进程，已然从这里，悄无声息地开始了。
我放下银针，目光平静地看向顾老，然后转向那位意籍主厨和供应商代表，声音清晰地打破了暖阁内的寂静：
“顾老，诸位，”我缓缓开口，每一个字都如同经过精确测量，“这颗松露，以及旁边那几颗品相最佳的，确实来自佩里戈尔，品种无误。”