落日的余晖渐渐消散，此时正是华灯初上，万家团圆的时刻，都护城内一片寂静。

月光如水银般泄满大地，又悄然爬上高墙，使那高墙大院看上去更加令人生畏。

这高墙仿佛一道隔绝世俗的屏障，将府院内外彻底隔绝成了两个世界……

高墙之内，大殿之中，一华服少年正在向一中年男子请安。

中年男子负手而立，一身紫衫掩盖不住的，是他身上时刻散发凌厉的气质。

这是一种只有经历了连年征战，无尽杀伐之人方能练就的肃杀之气。

“欢儿给父亲请安。”

这毕恭毕敬行跪地礼的少年，正是白天在坊市街纵马的宁欢。

中年男子转过身来，眼中犀利的精芒让宁欢不由全身一震。

只听那中年男子厉声说道。

“宁欢，听闻你今日又在坊间骑马，带领一众家奴招摇过市了？”

“父……父……父亲，欢儿……”

宁欢显然十分紧张，连口齿也变得不太清晰。

不待宁欢讲完，男子厉声将其打断。

“够了！为父跟你说了多少次，出门在外要低调行事。”

“我宁家自你太爷一代助先皇打下江山，世代忠心辅佐东明皇帝，为帝国南征北战，立下汗马功劳无数，如今你这个样子，又如何能继承得了衣钵？”

“我宁家数百年的基业难道要毁在你一人身上？”

中年男子除谈及先皇之时抱拳朝北方行礼之外，始终面沉如山。

宁欢听到此处，已然抖似筛糠，两腿一软便瘫倒在地。

“看你那没出息的样子！哪里还有一点我宁家子嗣的威严？”

“罚你禁闭一个月，一个月内不准离开宁府半步！”

“还有那些家奴，各打五十大板，然后立即遣散！”

男子瞪了瘫坐在地的宁欢一眼，以不容质疑的决绝态度对其宣布了最终惩罚。

“父……父亲，欢儿今天看到姜依了。”

“听说她家里很快就要为其举办成人礼，我们是不是该有所准备了？”

原本瘫软在地的宁欢突然像是抓住什么救命稻草般，连忙将今日所见一五一十和盘托出。

对自己的跋扈行径，宁欢自然做了一番合理化掩饰……

虽然父亲的严厉面孔仍让宁欢觉得浑身无力，但他依然从男子逐渐缓和的面容上察觉出了姜依的重要性，当下心中疑窦丛生。

“也不知道这个姜依到底有何特别之处，竟能让父亲对其如此上心。”

“甚至恨不得在其成人之后立即将之迎娶进府。”

“纵使她有几分姿色，也入不得小爷法眼！”

宁欢想到此处，脸上露出一丝狠戾。

“等着吧，故作姿态的臭女人！”

“等把你娶进家门，小爷定让你受尽千般凌辱，再把你扫地出门！”

仿佛已经看到自己左拥右抱，将姜依踹翻在地狠狠羞辱的模样，宁欢竟觉得自己瘫软的双腿突然间有了力量。

中年男子闻言略一沉吟，便向宁欢挥挥手道。

“下去吧，此事为父知道了。”

看着宁欢一脸期待的神情，男子脸色一板又道。

“说一个月就是一个月，一天也不能少！”

“来呀，给我把大少爷关进房间，好生看管！”

看着宁欢被管家带着护院如杀猪般架起抬走，中年男子闷哼一声，而后皱着眉头呢喃道。

“也不知陛下为何会对一个边陲小城里的黄毛丫头这般关注。”

“想来以陛下心性，断然不会对一个世家小姐产生兴趣，难道……”

“难道？！”

中年男子沉吟至此，脸色骤然一变。

他至今仍旧清楚的记得那日自己突然被皇帝急召，宣其火速进宫面圣之事。

他本以为东明何处又燃战火，却没想到金殿之上竟然歌舞升平，康乐皇帝还将两位道士打扮修士奉为座上宾。

康乐帝在其询问城内姜家之女信息后，就吩咐他密切关注此女动向。

而后还千叮万嘱要其记得在此女成年之后立即将之送入宫中，并对外宣称宁家已将此女迎娶过门。

“此女怕不是……”

“怕不是……”

男子眼中突然浮现出那两个修士当时的神情。

“难道那些传言竟是真的？”

“倘若果真如此，东明国内定然会掀起一场血雨腥风。”

“到那时，我宁家还能独善其身吗？”

半晌后，男子仰天长叹一声后道。