皇极城，这座曾经生机勃勃的都城，如今仿佛被抽干了色彩的画卷，只剩下灰暗与沉重。联军铁桶般的合围如同冰冷的铁箍，而经济绞杀的阴影则如同无孔不入的湿冷寒气，渗透进城市的每一个角落。坊市门可罗雀，仅有的几家开门营业的店铺前，排着沉默而焦虑的长队，配给制的木牌冰冷而醒目。城墙之上，守军将士的面庞在寒风中显得粗糙而疲惫，配发的干粮份额肉眼可见地缩减，箭囊也不再饱满，但他们的眼神，依旧如同鹰隼般锐利，死死盯着城外那连绵不绝、旌旗如林的敌营。一股源于资源匮乏的绝望沉寂，如同巨大的磐石，压在每个人的心头，每一次呼吸都带着沉重的负担。

承天殿内，气氛比殿外更加凝滞，仿佛空气都已冻结。炉火有气无力地跳动着，映照着大臣们脸上难以掩饰的憔悴与忧惧。

户部尚书侯通，这位掌管皇朝命脉的老臣，此刻双手捧着一枚光芒几乎彻底黯淡的玉简，身躯佝偂得厉害，仿佛随时会被那玉简中承载的噩耗压垮。他的声音沙哑得如同破旧风箱，每一个字都像是从干涸的井中艰难汲出：

“陛……陛下……最新核计……丹药库存，尤其是疗伤类，即便已严格限定于濒危重伤员，仅……仅能支撑三日！三日之后，若无补充，恐……恐有大批伤兵因得不到及时救治而……”他哽咽着，无法继续说下去，深吸一口带着铁锈味的空气，才继续道，“上品灵石储备，若维持护城大阵最低限度的全功率运转，仅能支撑……九天。普通粮食尚可支撑月余，但若长期围困，且无法保证最低灵药供应，将士体力与士气……”他再次顿住，浑浊的老眼中满是绝望。

兼任工部尚书的紫影，面色如同万载寒冰，声音里听不出丝毫温度：“军中制式箭矢、铠甲损耗已达七成，修复材料彻底断绝。城防大阵已有五处次要节点因缺乏‘空冥石’稳定而被迫关闭，核心节点亦出现能量流转不畅的迹象。若敌军此刻不惜代价强攻，阵法防御力将锐减三成以上，破绽……已然出现。”

追风的身影如同鬼魅般从殿柱的阴影中浮现，带来的消息更是雪上加霜：“陛下，我们通过三条不同隐秘路线，尝试联系外界采购的最后一批物资，均在‘黑水沼泽’、‘无名峡谷’等地被劫，护送小队……无一生还。对方手段狠辣专业，现场遗留痕迹经过反复比对，确认有‘影阁’杀手的‘无影刃’气息，以及‘七杀门’的‘蚀骨毒’残留。所有已知的、尚未被发现的隐秘商路，已被对方……彻底锁死。”

“砰！”石岩再也抑制不住胸中翻腾的怒火与憋屈，一拳将身旁以坚硬着称的铁木案几砸得粉碎，木屑纷飞，他双目赤红，低吼道：“混账东西！有本事真刀真枪跟老子干一场！用这种断子绝孙的阴损招数，算什么狗屁圣者！算什么狗屁联盟！”

林枫端坐于龙椅之上，面容古井无波，唯有那深邃的眼眸深处，仿佛有冰冷的星璇在缓缓转动，燃烧着足以冻结灵魂的火焰。经济封锁这条无形的毒蛇，正在贪婪地吮吸着皇朝最后的生机。他能清晰地感知到，城中那原本汇聚成气运金龙、昂扬不屈的信念之力，正因为资源的持续枯竭而开始出现细微却不容忽视的裂痕。继续这样下去，根本不需要联军发动总攻，内部的崩溃就将从这些裂痕开始，如同堤坝的蚁穴，最终导致全线溃败。

“看来，天阳帝君是打定主意，要用最‘节省’的方式，将我等彻底困死在这座孤城之中。”林枫的声音平静地响起，打破了令人窒息的沉寂，带着一种穿透表象、直指核心的冷静，“他们想兵不血刃，让我朝在绝望中自行瓦解。”

“陛下！”侯通扑通一声跪倒在地，老泪纵横，声音凄怆，“如今外援彻底断绝，境内开采虽已全力进行，但产出有限，远水难解近渴啊！难道……难道我等真要眼睁睁看着这基业，看着这满城军民，走向末路吗？”

“外援断绝？”林枫嘴角忽然勾起一抹奇异的、带着些许嘲讽又隐含锐利的弧度，目光缓缓扫过殿内每一张或绝望、或愤怒、或茫然的面孔，“谁告诉你们，外援……已然彻底断绝？”

众人皆是一愣，目光中充满了困惑与不解，齐刷刷地聚焦于林枫身上。

林枫缓缓起身，步履沉稳地走到大殿中央那幅覆盖了整面墙壁的巨大中州星图前。他的手指并未指向中州任何一处已知势力，而是越过重重疆域，越过帝国与圣地的标记，最终点向了一个位于星图极边缘、被无数混乱星云和危险标记所覆盖的模糊区域——混乱星海。

“诸位爱卿，”林枫的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“可还记得，朕当年初入中州，在万宝楼那场拍卖会上，曾以不菲价格，拍下过一艘残破不堪、被众人视为废铁的……远古星舟？”

追风眼中骤然爆射出一缕精光，他记忆力超群，立刻回应：“臣记得！那星舟名为‘破云’，据传是某个失落文明的遗物，损毁极其严重，核心阵法几乎完全湮灭，当时无人看好。陛下却力排众议将其拍下，之后更是耗费巨资，请动已故的炼器大师墨尘先生秘密研究修复……难道说……”

“不错。”林枫颔首，肯定了追风的猜测，“墨尘大师虽因心力交瘁而仙逝，但他呕心沥血，在临终前已基本破解了‘破云’号的核心空间阵法奥义，并留下了完整的修复图谱与心得。朕从未放弃此项目，多年来，一直在皇城地底最深处、由多重禁制守护的秘密工坊内，暗中进行修复。如今，‘破云’号虽远未恢复其远古时期的全盛威能，但核心跃迁阵法已初步激活，足以支撑……数次短途的星际跃迁！”

星际跃迁！这四个字如同四道惊雷，狠狠劈在殿内每一位大臣的心头！这意味着可以彻底无视地面上的重重封锁，直接跳出中州这个棋盘，与广袤星空中的其他势力进行接触和贸易！

“可是陛下，”侯通从巨大的震惊中回过神来，依然带着疑虑，“即便拥有可跃迁的星舟，我们与谁交易？中州各大势力皆已对我朝关闭大门，星空中的势力与我们素无往来，更是遥远而陌生啊！”

林枫的目光从星图上的混乱星海移开，转向了另一个相对清晰许多的标记——代表着南域丹塔的徽记。“侯爱卿，你莫非忘了，朕除了是逆命皇主，还有另一重身份？”林枫提醒道，“朕，至今仍是南域丹塔的荣誉长老！虽因国事缠身，久未联系，但这份香火情分，犹在。更重要的是，朕当年补全的‘涅盘丹’上古丹方，对丹塔而言，意义非凡。这份人情，他们尚未偿还！”

他顿了顿，手指再次点向混乱星海，语气变得愈发沉稳而充满算计：“而且，通过这些年来，万宝楼钱不多掌柜暗中搭建的渠道，朕早已与混乱星海中几个以贸易立身、实力不俗且相对中立的星岛，建立了初步的联系。那里法则混乱，势力盘根错节，只信奉利益，根本不受中州联盟的号令管辖！只要我们拿出足够打动他们的筹码，他们连深渊恶魔都敢交易！我们缺丹药、缺灵石、缺各种炼器布阵的材料，但他们……缺顶级丹方、缺中州特有的、外界难以培育的高阶灵药、更缺……我们缴获自太一圣地、司徒家乃至天阳帝国，那些我们无法使用，对他们而言却可能是无价之宝的独门功法、神兵利器！”

一条隐藏在黑暗之中、完全跳出了中州现有格局的贸易线路，清晰地呈现在所有大臣面前！利用初步修复的远古星舟“破云”号，避开地面所有封锁线与眼线，直接与遥远星空中的混乱星海中立势力，以及或许愿意在绝境中暗中拉一把的南域丹塔进行交易！用逆命皇朝独有的、对方急需的资源（独有丹方、特产灵药、缴获的敌对势力核心宝物），去换取维系战争与生存的命脉——丹药、灵石、关键材料！

“妙！太妙了！”石岩猛地一拍大腿，激动得满脸通红，仿佛在无尽的黑暗中看到了一束炽亮的光芒，“直接从天上去！绕开地面那帮龟孙子设下的所有关卡！陛下，您真是神机妙算，原来早就埋下了这等后手！”

追风保持着绝对的冷静，迅速分析着关键点：“此计虽堪称绝地翻盘的奇策，但风险亦是非同小可。其一，‘破云’号刚刚修复，能否成功完成星际跃迁，途中是否会遭遇不测？其二，混乱星海势力鱼龙混杂，只认利益，其信誉如何保证？是否会黑吃黑？其三，南域丹塔虽与陛下有旧，但在此等敏感时刻，他们是否会冒着同时得罪天阳帝国、玄冥宗等多家顶尖势力的风险，出手相助？其四，也是最重要的一点，此事必须绝对保密，一旦消息泄露，联军必会不惜一切代价，在我方获得补给前，发动毁灭性总攻。”

“风险，从来都与机遇并存。”林枫目光锐利如刀，仿佛能斩开一切迷雾，“‘破云’号已通过初步测试，完成数次短途跃迁并无问题，足以抵达我们选定的最近贸易星岛。混乱星海固然混乱，但也正因为其混乱，才有了我们这种‘边缘势力’夹缝求生的机会，他们重视长期利益，只要我们展现出的价值足够大，且交易过程谨慎，风险可控。至于丹塔……”林枫眼中闪过一丝深邃的光芒，“穆云生塔主是真正的聪明人，他不会明着对抗‘镇逆盟’，但以‘丹塔内部资源调剂’、‘偿还昔日人情’或‘进行某项隐秘研究’的名义，暗中提供一批关键丹药，并非没有可能。而我们现在需要的，正是这种‘隐秘’且难以追查的渠道。”

他看向追风，语气斩钉截铁：“此事，列为皇朝最高机密！由你，追风，亲自挑选十名绝对忠诚、能力最强的暗影卫，伪装成在星海中讨生活的佣兵或探险者，持朕的亲笔手书与信物，乘坐‘破云’号即刻出发！第一批交易，不求数量庞大，但求速度与稳妥！首要目标，是获取大量的疗伤丹药和维系城防大阵的‘空冥石’！”

“臣，领旨！必竭尽全力，万死不辞！”追风单膝跪地，声音低沉而坚定。

“侯通，你立刻去办，连夜清点内库与各府库藏，将所有可用于交易的高阶灵药、非核心丹方副本、以及部分缴获的、我等无法使用的禁忌之物、功法秘籍，列出详细清单，评估价值！”

“老臣遵旨！这就去办！”侯通仿佛瞬间被注入了活力，颤巍巍地起身，快步离去。

“石岩！紫影！”林枫目光转向两位军方重臣。

“末将（臣）在！”

“城防一刻不可松懈！对外，要继续营造出资源即将耗尽、困兽犹斗、士气低迷的假象！甚至可以‘无意间’让敌军探子察觉到我们‘窘迫’的细节！迷惑他们，为我们争取最关键的时间！”

“得令！”

一场在绝境中发起的、关乎国运的惊天豪赌，就在这承天殿内，悄无声息地拉开了序幕。